AUX DAMES.

Je l’avoue, Mesdames, mes épaules sont trop faibles pour le far­deau de vos mé­rites, vos louanges ne sont pas en lustre en mes pa­roles­, et c’est un oser trop éle­vé pour les ailes de mon pou­voir, si de­vez-vous [1] accor­der à mon zèle qu’il doit ce qu’il peut pour l’étof­fe­ment de vos tro­phées, et s’émou­voir avec rai­son : lorsqu’il oit les chantres du sexe con­traire, entre­prendre la publi­ca­tion de ce que vous va­lez pour avec une arti­fi­cieuse ma­lice taire les plus dignes de vos qua­li­tés, et dégui­ser celles que la force de la véri­té leur fera confes­ser : Récu­sez ces faux amis Mes­dames, et n’at­ten­dez pas que ceux qui n’apprennent à vos jeunes ans que l’igno­rance, qui énervent les belles facul­tés de vos Âmes, par les ma­notes de l’oisi­ve­té [2], qui ne vous veulent ca­pables que du tour­ne­ment d’un fu­seau, nées que pour leur ser­vir de Mar­rotes, des­ti­nées qu’à l’exer­cice de leur tyran­nie, vous puissent exal­ter : que ces Nains dis-je qui pour s’éle­ver vous abaissent, et de qui la chas­sie ne peut obser­ver vos So­leils aiment les éclats de votre gloire. Non, Mes­dames, leur encre char­bonne votre nom : mais voi­ci votre propre Apo­lo­gie, elle sort de vous, parle pour vous, et se for­ti­fie par vous, c’est un pe­tit abré­gé de votre excel­lence où autre que vous ne doit con­tri­buer, c’est un ta­bleau au­quel vous four­nis­sez, et l’art et la ma­tière, et où bril­lantes de mille vives cou­leurs, vous faites flam­boyer votre ver­tu. À vous donc la dé­fense de votre dé­fense, et à moi le bon­heur que le sort m’ait éveil­lé des pre­mières pour crier après l’en­ne­mi du capi­tole, hé que de tant que je pour­rais nom­mer entre vous, Mes­dames, n’en vois-je quelqu’une effa­cer de lustres les lignes de ce Li­vret, mar­quer ses triomphes en l’ané­an­tis­se­ment de mon la­beur, et se mon­trer digne trom­pette, d’une si écla­tante véri­té, mon bon Dé­mon le pro­phé­tisant ain­si me fait taire, Vi­vez con­tentes Dames ver­tueuses, et triom­phez tou­jours puisque la ver­tu ne se dés­ap­prend ja­mais.

Jacqueline de MIREMONT,
Apologie pour les Dames,
où est montré la précellence de la femme en toutes actions vertueuses,
1602, ff. 3v°-4v°
[Gallica, NUMM-1510450, PDF_12_14]
(texte modernisé).

Notes

[1] « si de­vez-vous » : néan­moins vous de­vez

[2] « qui énervent les belles facul­tés de vos Âmes, par les ma­notes de l’oisi­ve­té » : qui affaiblissent les belles facul­tés de vos Âmes, par les me­nottes de l’oisi­ve­té